De minister van Energie van Sri Lanka maakte op 16 september bekend dat de Chinese staat-energiegigant Sinopec naar verwachting dit jaar zal beginnen met de bouw van een raffinaderij ter waarde van $3,7 miljard. Tegelijkertijd overweegt Sri Lanka ook het langetermijnverzoek van het bedrijf- om zijn lokale brandstofverkoopaandeel te vergroten.
De minister van Energie, Kumara Jayakody, verklaarde in een interview dat de in 2023 goedgekeurde Sinopec-raffinaderij de capaciteit zal hebben om 200.000 vaten ruwe olie per dag te verwerken. De fabriek zal worden gebouwd nabij de haven van Hambantota in het zuiden van Sri Lanka, die ook door China is gebouwd.
Anil Jayantha, de vice-minister van Economische Ontwikkeling van Sri Lanka, vertelde een andere verslaggever dat Sinopec drie jaar nodig heeft om het project te voltooien.
Sri Lankaanse functionarissen verklaarden dat de regering van het land eerder hoopte dat Sinopec slechts 20% van zijn raffinaderijproductie in eigen land zou verkopen, en de rest voor de export. Ze overwegen nu echter een voorstel waarmee het bedrijf tot 40% van zijn productie lokaal kan verkopen. Sinopec wacht al enkele maanden op dit voorstel en over de specifieke verhouding wordt momenteel onderhandeld.
Het grootste deel van de brandstof van Sri Lanka is afhankelijk van import. Jayakody verklaarde dat Sri Lanka van plan is 3 miljard dollar te investeren om de capaciteit van zijn bestaande raffinaderij te vergroten van 38.000 vaten per dag naar 150.000 vaten per dag. Sinopec en bedrijven uit China, India en Qatar hebben interesse getoond in het project.
Hij zei dat de uitbreiding van de Ceylon Petroleum-raffinaderij volgend jaar zal beginnen en binnen twee tot drie jaar zal zijn voltooid. Sinopec woonde eerder deze maand een aanbestedingsbriefing bij in Sri Lanka over de uitbreiding van de raffinaderij. Het bedrijf moet vóór 26 september een intentieverklaring indienen.
Sri Lanka is een belangrijk concurrentiepunt tussen China, India en andere landen. Deze landen investeren zwaar in energie- en infrastructuurprojecten in Sri Lanka om hun invloed op deze eilandstaat in de Indische Oceaan, met een bevolking van 22 miljoen inwoners, uit te breiden. Eerder dit jaar maakte India bekend dat het werkt aan de oprichting van een energiecentrum aan de oostkust van Sri Lanka.
Bron: Overzeese olie en gas